El cacahuate o maní (Arachis hypogaea) es una planta anual de la familia de las fabáceas, cuyos frutos, de tipo legumbre contienen semillas apreciadas en la gastronomía. Pero se considera mundialmente como un “fruto seco”. Es una planta fibrosa, originaria de América y llega a medir de 30 a 50 cm de altura. Los frutos crecen bajo el suelo, dentro de una vaina leñosa redondeada que contiene de una a cinco semillas. Al ser su fruto una cascara leñosa sin pulpa se lo considera un tipo de fruto seco.

En la Argentina es común el consumo de maní como aperitivo en diferentes presentaciones (con cáscara, tostado, salado, etc.) acompañado por cerveza o gaseosa. La manteca de maní no está muy difundida, pero sí su variante sólida, el mantecol. La garrapiñada y el crocante de maní también se consumen habitualmente.

Entre las principales aplicaciones de la semilla de maní se encuentra la obtención de aceites, la elaboración de margarinas y la preparación industrial de glicerinas. El residuo que queda luego de ser exprimidas las semillas se utiliza como alimento para el ganado. También hay aceite de maní, que se usa a nivel comestible e industrial.